特別公開　中宮寺国宝　菩薩半跏像

　奈良・斑鳩の里にある中宮寺は、法隆寺、四天王寺、橘寺などとともに聖徳太子によって建立された七つの寺のうちの一つです。今の中宮寺は夢殿でよく知られる法隆寺東院に隣接して伽藍を構えますが、もともとはそれよりも東方に少し離れたところにあり、現在でもその遺跡が残っています。今回、中宮寺から格別のご配慮をいただき、本尊・国宝　菩薩半跏像が特別公開されることになりました。 　菩薩半跏像は頬に右の指先を当てて深い思惟をめぐらす、半跏思惟の姿で表されています。飛鳥時代の後半、いわゆる白鳳文化期に制作されたと考えられます。優しい微笑をたたえるこの像を、和辻哲郎は『古寺巡礼』のなかで日本芸術の最もすぐれた代表者としてあげています。有名な仏像の多い日本古代にあっても、瞑想する静かな心をこれほどまでに美しく表す像は稀です。どれほど多くの人がこの像から心の安らぎを感じたことでしょうか。ぜひ、そのお姿に接していただきたいと思います。