画面中央の血が垂れているような大きな「毒」の文字と、右側のショッキングピンクの血のりの上の「コノセカイハ、ドクダラケ。」というキャッチーなコピーが目を引くポスターに誘われるように、大阪市立自然史博物館 ネイチャーホールで開催中の「特別展『毒』」を観てきました。

会場入り口で出迎える大きな模型に息を飲む

会場入り口で出迎えてくれるのは、オオスズメバチと大きく口を開けて牙を剥くハブの巨大な模型！毒をもつ生物たちの精巧に作られた巨大模型に、圧倒されます。

会場風景

イラガの幼虫の毒々しさ！イラクサの茎に生える見るからに痛そうな刺毛！見るだけで、むずがゆさ、あるいは激しい痛みを感じてしまいます。実に精巧にできた模型です！

会場風景

拡大模型やアップ画像のインパクト！

毒をもつ生物たちを拡大した模型は、インパクト大！ちなみに、ハブは約30倍、オオスズメバチは約40倍、イラガは約100倍（実際は、2㎝ほどの大きさを2mに拡大！）、セイヨウイラクサは約70倍（実物比）だそうです。

ハブの牙からは、毒が滴っています。そのリアル感！ハブの毒は攻めるための毒で、獲物に毒を注入し、殺すか弱らせて食べます。

会場風景

オオスズメバチの強力な大あごと毒針を見てください。この毒針は何度も刺すことができるそうです。見るからに、刺されたら痛そうです。

会場風景

一方、イラガの幼虫の毒は、自身を守る防御（捕食からのがれるため）のために毒を利用する、守るための毒です。たしかに、この毒々しい色合いを見れば、たいてい、避けることでしょう。

会場風景

これらの模型だけでも、「毒」展を堪能した気になれます。さらに、アップの写真も恐ろし気です。まがまがしさが圧巻です。トビズムカデには嚙まれたくないと強く思います！

会場風景

身近なものに含まれる毒

毒をもつ生物というと、まがまがしい姿や熱帯などの遠く離れた場所など、日常生活とはかけ離れた異界のイメージですが、実は、私達の暮らしの身近にも有毒なものがあふれているそうです。

トリカブトやチョウセンアサガオなどは有毒として有名ですが、普段、当たり前に口にするインゲン豆やジャガイモなども、部位によっては十分危ないとのこと。

会場風景

「日本における過去50年間の種子植物による食中毒」の表は、興味をそそられます。毒々しい展示物の陰で目立ちませんが、必見です。

実際の標本も多数！さすが、自然史博物館！

今回の展示では、精巧な模型も見逃せませんが、実際の標本も多数展示されています。実物のリアルは、さすがです！

タランチュラといえば、ヨーロッパの伝説に登場する毒グモです。いかにもな姿です。

会場風景

生きたクラゲも展示されています。夏にクラゲに刺された思い出がある人もいることでしょう。

会場風景

標本で特筆すべきは、ズグロモリモズです。この鳥は、パプアニューギニア産で、はねや皮膚に毒を持っていますが、えさとしている昆虫に由来する神経毒だそうです。

会場風景

人間が作り出した毒

自然界のさまざまな「毒」に圧倒された展覧会でしたが、「人間が作った毒」のコーナーには、考えさせられました。

近年、とかく話題になっているマイクロプラスチックですが、とても小さなミジンコの体内にも蓄積している展示は、衝撃的ですらあります。

会場風景

マイクロプラスチックのほかにも、分解されにくいために拡散し、生物に蓄積する殺虫剤、PCB、ダイオキシンなども、忘れてはいけない「毒」です。

人類の歴史とともにある毒

人間がはじめて毒を利用したのは、おそらく狩猟だと考えられています。トリカブトから抽出された毒が塗られた矢。どのように毒を知り、毒を利用するに至ったか、興味が尽きないところです。

会場風景

毒々しさをあおる展示

今展覧会のポスターもいかにもな毒々しさが目を引きますが、会場内の壁から滴る血のり！「毒」展らしい工夫です。

会場風景

会場を出たミュージアムショップでは、「毒」の缶バッチやプリクラコーナーなどもあるので、「毒」展を持って帰ることもできます。「毒」展の思い出にどうぞ！

[ 取材・撮影・文：atsuko.s ／ 2023年3月17日 ]

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