『昆虫記』刊行100年記念日仏共同企画　ファーブルにまなぶ

　「ファーブル昆虫記」は全部で10巻からなる長編です。その最後の巻が出版されてから今年でちょうど100年になります。この展覧会は、「昆虫記」刊行100周年を記念し、日仏の6つの博物館の共同企画として運営されます。 　南フランス出身のジャン-アンリ-ファーブルは、生涯経済的には恵まれませんでしたが、向学心や知的好奇心は旺盛で、生物学、数学、物理学、化学などさまざまな学問をほぼ独学で身につけました。晩年になってから、とりわけ興味を持っていた昆虫の生活を詳しく調べ、その結果を「昆虫記」にしるしました。虫たちの“振る舞い”の意味を理解するために、彼は生きている虫をじっくり観察したばかりでなく、よく工夫された実験を繰り返しています。そして、自分の目で確かめることができたことしか信じませんでした。このような態度は科学者としてとても大切なことです。 　この展覧会では、「昆虫記」に登場する南フランスの虫たちとその暮らしぶりを紹介するほか、ファーブルが観察した事柄や彼でも解決できなかった事柄が、後の研究でどのように明らかになったかなど、「昆虫記」後の100年間の科学的進展を振り返ります。 　「自然ばなれ」や「理科ばなれ」が大きい問題となっているなかで、「自分の手で試して、自分の目で確かめる」ことの楽しさを知ることこそ、我々が「ファーブルにまなぶ」一番大切なことではないでしょうか。